Фанатки Love and Deepspace объявили бойкот из‑за отмены Валко

Игроки мобильной ролевой игры Love and Deepspace объявили месячный бойкот внутриигровых покупок после того, как студия Infold Games 30 июня отменила запуск персонажа Валко. Под требованием вернуть героя собрано более 251 тысячи подписей, отдельная петиция на Change.org приближается к 100 тысячам. Компания на запросы не ответила.

Игра вышла в начале 2024 года и ориентирована на женскую аудиторию. Валко должен был стать шестым романтическим интересом в проекте; вместе с отменой компании также сообщила, что новых подобных персонажей появляться не будет. Пользователи объединились в кампанию #BringValkoBack и прекратили покупки внутри приложения на месяц в знак протеста.

Отмена релиза связана с конфликтом внутри аудитории, значительная часть которой базируется в Китае. В промоматериалах Валко показан, как он забирается в спальню героини через окно; часть игроков восприняла сцену как проявление домогательств. В обсуждениях появились также более экзотические обвинения, включая утверждения о шпионаже. Протесты вышли в офлайн: у офиса Infold в Шанхае оставляли следы крови и навоз в знак недовольства и требовали больше контента для существующих персонажей.

Китайские регуляторы проверили материалы и признали образ Валко соответствующим нормам морали, формального запрета не последовало. После отмены запуска студия публично не упоминала персонажа, на обращения игроков и журналистов ответов не было.

По оценке аналитиков сервиса Gacha Revenue, с июня выручка проекта снизилась примерно на 28 миллионов долларов, число загрузок упало на около 100 тысяч, а месячный доход сократился с 38 миллионов долларов до 10,31 миллиона.

Акции поддержки Валко проходили и за пределами Азии. Поклонники пытались арендовать рекламный щит на Таймс‑сквер в Нью‑Йорке, но получили отказ из‑за ограничений по контенту, связанному с играми. В профильных сообществах публикуют прощальные посты и фанфики о персонаже; в одном из таких сообщений в сети появилась запись от участницы кампании: «Пожалуйста… верните мне мой покой. Дайте мне вернуться домой к ним. Я скучаю по ним. Я скучаю по их голосам, по их теплу, по их присутствию».

Infold также известна по игре Infinity Nikki. Решение об отмене Валко вызвало дискуссии внутри сообщества игроков и среди комментаторов. На данный момент компания не объявляла о планах вернуть персонажа или изменить стратегию развития контента.