Microsoft отказалась издавать MMO Project Fantasy IO Interactive

IO Interactive объявила о прекращении сотрудничества с внешним партнёром по разработке Project Fantasy после расторжения контракта с издателем. В опубликованных внутренних документах Microsoft и материалах Федеральной торговой комиссии США указано, что издателем проекта должна была выступить Xbox Game Studios. После пересмотра инвестиционных планов внутри Microsoft контракт был отменён, в результате чего IO потеряла внешнее финансирование.

В Microsoft объяснили решение пересмотром приоритетов и сокращением числа внешних проектов в пользу внутренних инициатив подразделения Xbox. В компании также проводилась реструктуризация и кадровые сокращения, которые затрагивали работу над сторонними проектами.

Для IO Interactive прекращение издательской поддержки привело к необходимости сокращений персонала. Руководство студии объявило о запланированных увольнениях и пообещало предоставить поддержку сотрудникам, попавшим под сокращение, включая компенсации и помощь при трудоустройстве.

Несмотря на утрату финансирования, IO Interactive подтвердила намерение продолжать работу над Project Fantasy. Студия охарактеризовала вселенную игры как многообещающую и перечислила возможные пути продолжения разработки: поиск альтернативных издателей, привлечение инвестиций или самостоятельный релиз под брендом компании. Конкретные сроки и формат дальнейших работ не сообщаются.

Project Fantasy разрабатывался как масштабная фэнтезийная MMO с участием внешней команды разработчиков, привлечение которой было прекращено после разрыва контракта. До изменения планов проект находился на стадии активной разработки, однако дальнейшая дорожная карта теперь зависит от новых источников финансирования.

IO Interactive известна работой над серией Hitman и проектом по мотивам Джеймса Бонда. В руководстве студии подчеркнули приоритет сохранения команды разработчиков и продолжение работ по проекту, отметив, что обсуждают с потенциальными партнёрами варианты сотрудничества.

В отрасли отмечают общее сокращение объёмов поддержки внешних разработок у крупных издателей и переформатирование портфелей проектов. IO Interactive продолжит переговоры с возможными инвесторами и издателями, при этом окончательных решений по новому пути финансирования пока нет.