Microsoft сохраняет инвестиции в игры, но массовые увольнения продолжаются

Microsoft заявляет, что общий объём инвестиций в игровые проекты не сокращается, но после закрытия финансового года 30 июня 2026 года в подразделении Xbox начнётся волна увольнений и возможные закрытия студий. По имеющимся данным, под сокращение может попасть порядка тысячи сотрудников, а как минимум одна студия может прекратить работу.

Внутренний меморандум под заголовком «Xbox Reset», подписанный генеральным директором Asha Sharma и руководителем контента Matt Booty, констатирует, что за последние пять лет клуб Xbox вложил свыше 20 миллиардов долларов в контент, платформу и субсидии на железо, не считая суммы за покупку Activision Blizzard. В документе отметили, что годовая выручка подразделения за этот период сократилась почти на полмиллиарда долларов, а операционная маржа по итогам года составляет около 3%.

Руководство указывает на рост цен на компоненты: по данным компании, цены на память и накопители выросли вчетверо с осени 2025 года и, по прогнозу, к праздничному сезону 2027 года достигнут пятикратного уровня по сравнению с 2024 годом. В меморандуме также указано, что разросшаяся сеть внутренних студий, развивавшаяся в рамках мультиплатформенной стратегии, требует пересмотра затрат и приоритетов.

В документе и в официальных комментариях затронута подписная модель Game Pass. После повышения стоимости топовой подписки с 20 до 30 долларов в осени 2025 года сервис потерял миллионы подписчиков; последующее снижение цены до 23 долларов этой весной не привело к полному восстановлению числа пользователей. Компания временно приостановила новые сделки со сторонними разработчиками по включению их игр в подписку, также сокращения затронули программу ID@Xbox по поддержке независимых студий.

Некоторые проекты и партнёрства уже изменили статус. Соглашение с IO Interactive по их онлайн-RPG Project Fantasy было расторгнуто; студия проводит сокращения и ищет нового издателя или возможность самостоятельного издания. Среди внутренних команд, оказавшихся под угрозой закрытия, названы Compulsion Games, Double Fine, Ninja Theory, Undead Labs и Arkane Lyon; при отсутствии покупателя возможна ликвидация студии Arkane Lyon, что поставит под вопрос выход их игры по вселенной Marvel — Marvel’s Blade.

Руководство рассматривает несколько структурных вариантов для игрового бизнеса, включая возможность выделения его в отдельную компанию, что могло бы упростить последующую продажу. Окончательное решение пока не принято. Одновременно компания пересмотрела политику размещения проектов: Gears of War: E-Day и Clockwork Revolution возвращены в статус консольных эксклюзивов Xbox, уже готовые версии для другой платформы отменены.

Профсоюз CWA, представляющий более 3,500 сотрудников игрового подразделения Microsoft, провёл пресс‑конференцию в ответ на планы по сокращениям. Вице-президент организации Фрэнк Эрейс отметил, что сотрудники не являются расходным материалом и указал на наличие у компании финансовых ресурсов. В официальном комментарии представитель Xbox подтвердил, что общий объём инвестиций в контент планируется сохранить на уровне прошлого года, изменяются лишь направления и приоритеты финансирования.

В ближайшие недели работники, партнёры и независимые студии ожидают конкретных сообщений о масштабах и сроках увольнений и возможных закрытий. Microsoft пока не раскрыла полный список пострадавших команд и точный график кадровых изменений.