Провал Suicide Squad обошёлся Warner Bros. в $200 млн

Warner Bros. потеряла примерно $200 млн после релиза Suicide Squad: Kill the Justice League в феврале 2024 года. Геймдиректор Аксель Рюдби и ведущий дизайнер Джонни Армстронг заявили, что переход Rocksteady к сервисной модели и требования по монетизации почти вынудили их покинуть индустрию.

Игра разрабатывалась более семи лет и несколько раз переносилась. По выходу проект получил отрицательные отзывы и показал низкие продажи.

Сотрудники студии отмечают, что в процессе разработки приоритеты сместились с художественного и игрового дизайна на задачи удержания игроков, вовлечённости и монетизации. Руководство регулярно требовало внедрять механики, ориентированные на удержание и доход, и команда уделяла больше времени анализу маркетинговых таблиц и показателей, чем базовым дизайнерским решениям.

Разработчики описывают переход от одиночных игр к сервисной модели как резкий культурный сдвиг. В прошлых проектах, например Batman: Arkham Knight, уровни создавались под одноразовое прохождение и завершённую историю. Для Suicide Squad контент проектировали с расчётом на постоянное возвращение игроков и многократное прохождение, что увеличивало объём работы и нагрузку на команду.

Частые переносы релиза мешали внедрять существенные изменения, а постоянное расширение контента заставляло сотрудников работать в напряжённом режиме. Рюдби описал ощущение потери профессионального контроля: «Я начал ощущать, что больше не делаю игры. Я следовал какой‑то таблице маркетингового анализа, которую никто не мог толком объяснить». Армстронг рассказал о выгорании и задумался о смене профессии: «Я почувствовал, что из меня всё ушло. Я сказал: „Я больше не могу через это пройти. Не знаю, закончил ли я с индустрией, но я закончил“».

После ухода из Rocksteady Рюдби и Армстронг объединились для работы над инди‑проектом Secret of Circadia и запустили кампанию на Kickstarter. Проект заявлен как карточная RPG о противостоянии искусственного интеллекта и природы; авторы указывают, что работа над ним помогает вернуться к творчеству и сосредоточиться на дизайне, а не только на коммерческих показателях.

В результате релиза издатель понёс крупные финансовые потери, а в студии произошли кадровые изменения: ряд ключевых участников покинули Rocksteady и начали новый проект. Разработчики продолжают публично обсуждать трудности перехода на сервисную модель и влияние требований монетизации на рабочие процессы.