Rockstar закрыла ранний прототип Midnight Club 5

Крис Робертс, бывший старший дизайнер Rockstar Games, рассказал, что работа над новой частью серии Midnight Club была прекращена на подготовительном этапе. Внутри команды проект называли Midnight Club 5, разработчики успели создать прототипы городов; одним из первых рассматривался Лондон.

Причины остановки разработки включали разногласия между студиями Rockstar San Diego и Rockstar New York, а также систематические срывы сроков при создании предыдущей игры серии, Midnight Club: Los Angeles. В ту эпоху, когда цифровая дистрибуция ещё не была повсеместной, задержки могли повлечь серьёзные финансовые последствия для компании, пояснил Робертс.

Также внутри компании возник конфликт по поводу творческого контроля и приоритетности проекта. По словам Робертса, в Нью‑Йорке к серии относились как к проекту второго плана; внутри команды нередко звучала фраза: «Вы не GTA».

Робертс привёл внутренние данные, согласно которым игроки проводили в Midnight Club больше времени, чем в некоторых конкурирующих гоночных играх, таких как Need for Speed и Burnout. Тем не менее руководство выражало недовольство тем, что серия не получала такого же внешнего признания и количества наград, как более крупные проекты.

После закрытия проекта команду расформировали: часть сотрудников перевели на работу над движком RAGE и над Red Dead Redemption, другие покинули компанию. По словам разработчика, тогда стало ясно, что приоритеты компании смещаются в сторону Grand Theft Auto и других крупных франшиз.

Серия Midnight Club известна как аркадная гонка, конкурировавшая на рынке с другими гоночными играми и собравшая лояльную аудиторию. Первая трилогия и последующие релизы получили положительные отклики игроков и сохранили интерес поклонников жанра.