Тим Суини: трёхлетний кризис поставок комплектующих для игр

Глава Epic Games Тим Суини предупреждает о крупнейшем падении в игровой отрасли со времён кризиса 1983 года и прогнозирует непрерывный трёхлетний дефицит аппаратных компонентов для игр.

По его оценке, волна инвестиций в вычислительные решения для искусственного интеллекта и в центры обработки данных приводит к тому, что эти компании выкупают ключевые комплектующие — процессоры, графические карты, оперативную память и накопители. В результате рынок игр сталкивается с дефицитом и повышением цен;, по словам Суини, цены на оперативную память и накопители уже выросли примерно в четыре раза.

Суини указывает, что единственным долгосрочным выходом из этой ситуации станет масштабное строительство новых заводов по производству полупроводников и памяти, которое, по его прогнозу, должно начаться для покрытия мирового спроса.

Вторым фактором давления на игровую индустрию он называет рост бюджетов производства крупных проектов. По оценкам руководителя Playable Worlds Рафа Костера, анализ 250 релизов за три десятилетия показывает, что стоимость разработки увеличивалась примерно в десять раз каждое десятилетие. С учётом инфляции AAA‑проекты для консолей и ПК обходились примерно в 1 млн долларов в середине 1990‑х, около 10 млн к 2005‑му и примерно 100 млн к 2015‑му; текущие бюджеты названы в диапазоне 250–400 млн долларов.

Костер полагает, что простая автоматизация с помощью ИИ не снизит системно расходы и не заменит необходимость пересмотра рыночной модели — для этого, по его оценке, может потребоваться новая платформа разработки. Бывший директор по развитию бизнеса Tencent Амир Сатват отмечает, что ИИ способен сокращать численность крупных команд, но при слишком резких сокращениях студии нередко возвращали сотрудников обратно.

Epic Games уже сокращала персонал: в марте компания уволила около тысячи сотрудников после падения активности в одном из своих проектов.

Аналитики и руководители отрасли указывают на риск длительного несоответствия между растущим спросом со стороны центров обработки данных и существующими производственными мощностями. Некоторые специалисты проводят параллели с кризисом 1983 года, отмечая совпадение факторов — перераспределение спроса и резкий рост затрат на разработку — которые могут изменить структуру рынка и модель работы студий в ближайшие годы.