Xbox увольняет студии, включая команды, выполнявшие поручения

Microsoft проводит массовые сокращения и закрывает внутренние студии, затрагивая команды, которые ранее разрабатывали игры по указаниям руководства для пополнения подписочного сервиса Game Pass. За последние два года подразделение компании прошло через четыре волны увольнений и несколько этапов реструктуризации.

В результате закрыты ряд студий, среди которых названы Arkane Austin и Tango Gameworks. Отменены крупные проекты, включая Everwild, Perfect Dark и Project Blackbird. Некоторые небольшие команды, в том числе Double Fine Productions и Compulsion Games, создавали экспериментальные и нестандартные проекты для библиотеки сервиса; эти игры не превратились в крупные коммерческие хиты и пострадали при сокращениях.

Проблемы подразделения накапливались годами. История компании включает неудачный запуск предыдущего поколения консоли, крупные инвестиции и приобретения, среди которых покупка Activision Blizzard, а также смещение приоритетов в сторону подписочных сервисов и масштабных объединений.

Аналитики и разработчики отмечают, что модель подписки влияет на коммерческие результаты отдельных тайтлов. Решения, направленные на рост сервиса, не всегда улучшают финансовую устойчивость студий и могут отражаться на продажах отдельных игр.

Разработчики и источники дают такую картину: «Постоянная неопределённость, страх увольнений, отмены проектов и закрытия студий серьёзно мешают разработчикам создавать качественные игры». Такие условия, по их словам, влияют на рабочий процесс и планы команд.

По имеющейся информации, компания может дождаться завершения финансового года 30 июня и после этого начать более масштабную реструктуризацию игрового подразделения. Сообщается, что сокращения способны затронуть и подразделения Bethesda Softworks; сотрудники, занятые над сериями The Elder Scrolls и Fallout, рассматриваются как относительно защищённые.

Представители студий и руководители продолжают обсуждать влияние происходящих изменений на творческую свободу, финансовое состояние команд и долгосрочную стратегию развития продуктов.