Прототип Sleeping Dogs (2011) показав інші сцени й механіки

Рання збірка Sleeping Dogs для Xbox 360, датована 15 листопада 2011 року, опинилася у відкритому доступі після вилучення з налагоджувальної консолі. Прототип порівнюють із фінальною версією, випущеною 14 серпня 2012 року; у збірці помітні відмінності в сюжеті, ігрових механіках і контенті.

У прототипі роль персонажа Мінга була розширена: частина його сюжетної лінії у фінальній грі відсутня. Зі збірки також видно сцену, де арештований Вей Шен сидить на задньому сидінні поліцейської машини разом із Назом — ця сцена не дійшла до релізу. У прототипі присутні окремі види зброї та транспортні засоби, які у фінальній версії були видалені.

Механіка телефону у білді 2011 року відрізняється від випущеної гри: камера була доступна в будь-який момент, знімки можна було зберігати на консоль або комп’ютер. У фінальній версії фотографування обмежили лише до конкретних сюжетних завдань. У ранніх місіях помітні бонусні цілі, за виконання яких нараховувався додатковий досвід для поліцейського або триад; цю систему вирішили не включати у фінал.

Технічний стан збірки частково сирий: частина катсцен замінена заглушками або статичними зображеннями, звукова доріжка не зведена, а деякі райони Гонконгу залишалися в чорновому вигляді. Навчальна місія в білді виглядає менш опрацьованою, її ймовірно допрацьовували під час подальшої розробки.

Контекст розробки пояснює календар робіт. Проєкт починався як True Crime: Hong Kong для іншого видавця, але був скасований на початку 2011 року. У серпні 2011 року права викупила інша компанія, тож листопадовий білд створювався через кілька місяців після відновлення розробки. До офіційного релізу 14 серпня 2012 року команді залишалося менше року.

Відео-аналіз раннього білду триває: автори матеріалів демонструють основні технічні й сюжетні відмінності між прототипом і фінальною грою. Ці записи дають змогу побачити видалені сцени, інші механіки та недоробки збірки.

Паралельно з історією гри протягом 2017–2025 років кілька разів намагалися підготувати екранізацію. На роль Вей Шена спочатку розглядали Донні Йена, потім проєкт тимчасово призупинили, згодом його підхопив Симу Лю. До жовтня 2025 року з’явився готовий сценарій, а в грудні знайдено постановника.