Творець Ultima поверне авторські права, але не бренд

Річард Геріот, творець серії Ultima, повідомив про намір у 2027 році подати документи на відновлення авторських прав згідно з положеннями авторського права США. У 1992 році він продав свою студію Origin Systems та права на серію компанії Electronic Arts.

За законом США автор або його спадкоємці можуть вимагати повернення переданих авторських прав через 35 років від дати передачі. Геріот планує скористатися цим механізмом, тож 2027 рік названо орієнтиром для подачі документів.

За планом, відновлені права охоплюватимуть оригінальні сюжети, персонажів, включно з образом Lord British, частини коду та художній стиль епохи Геріота. Торговельна марка «Ultima» залишиться у власності Electronic Arts, через що випускати нові проєкти під точною назвою «Ultima» буде заборонено.

Через це Геріот має намір використовувати змінене найменування, наприклад Lord British’s Ultima, для проєктів на основі відновлених матеріалів.

Одночасно з оголошенням про відновлення прав Electronic Arts подала нові заявки на торговельну марку «Ultima». Жодна зі сторін поки не надала детальних офіційних пояснень щодо подальших юридичних кроків.

Після виходу Ultima IX у 1999 році повноцінних продовжень серії не з’являлося. Серія впливала на розвиток рольових ігор; окремі розробники називали її джерелом ідей при створенні власних проєктів.

Геріот повідомив, що додаткові подробиці представить восени на фестивалі Dragon Con. Наразі невідомо, які саме матеріали та версії серії будуть включені до відновлених прав і як виглядатиме подальша юридична процедура.