Шон Лейден: Xbox має обрати — консоль чи мультиплатформенність

Колишній керівник PlayStation Studios Шон Лейден заявив, що Xbox повинен визначитися з однією стратегічною роллю: або будувати власну консольну платформу з ексклюзивним контентом, або остаточно стати великим мультиплатформеним видавцем. За його словами, одночасно повноцінно виконувати обидві ролі вже не вдасться.

Лейден пояснив, що платформа й видавець мають різні завдання. Консоль потребує ексклюзивів для приваблення покупців, тоді як видавцю, що прагне масштабу, доводиться випускати ігри на більшості доступних платформ. «Щоб бути платформою і добре продаватися, вам потрібен ексклюзивний контент. А якщо ви хочете бути найбільшим видавцем, потрібно випускати ігри майже на всіх платформах», — наводить він аргументи на користь вибору одного напряму.

Лейден також нагадав про великі придбання Microsoft: після купівлі Bethesda і Activision Blizzard компанія опинилася близько до статусу одного з найбільших видавців у галузі. Він порівняв поточну ситуацію з часом, коли очолював PlayStation Studios: тоді власні проєкти Sony займали приблизно 20–22% ринку, решту забезпечували сторонні видавці.

«Моя задача полягала в тому, щоб робити ігри, які збільшують пиріг, а моя можливість — рости його далі», — зазначив Лейден, описуючи підхід до розширення аудиторії і ринку.

Він також висловив думку, що галузь виграє від наявності двох сильних конкурентів і навів період конкуренції Xbox 360 і PlayStation 3 як приклад успішної конкуренції для консолей.

У відповідь представники Microsoft визнають помилки минулих років. Керівниця ігрового підрозділу Microsoft Аша Шарма підтвердила, що раніше ресурси розпорошувалися, і компанія не приділяла достатньо уваги основному бізнесу. За її словами, «консолі формують близько 80% ігрового бізнесу Microsoft», тому стратегія буде зосереджена на поверненні уваги до консолей, роботі з великими франшизами — такими як Minecraft, Halo і Fallout — та більш централізованій моделі управління.

Microsoft оголосила про першу хвилю скорочень у цьому фінансовому році — близько 1 600 співробітників. Компанія також планує ще одну подібну хвилю звільнень протягом року і пояснює ці кроки частиною реструктуризації й зміни пріоритетів у напрямку консолей і великих франшиз.

Питання, який шлях обере Xbox — платформа з потужними ексклюзивами чи мультиплатформений видавець зі ставкою на масштаб — залишається відкритим. Лідери галузі та експерти продовжують оцінювати наслідки останніх придбань і внутрішніх змін Microsoft для конкурентної динаміки ігрової індустрії.