Xbox: інвестиції не скорочують, але планують ~1000 звільнень

Microsoft підтвердила, що не зменшує загальний обсяг інвестицій у ігри, але готує масштабні скорочення персоналу після завершення фінансового року 30 червня 2026 року. Звільнення мають розпочатися на початку липня 2026 року; за даними джерел, під удар можуть потрапити близько тисячі працівників, а мінімум одна внутрішня студія може бути закрита. Названі в ризиковій зоні команди включають Compulsion Games, Double Fine, Ninja Theory, Undead Labs та Arkane Lyon; у разі закриття Arkane Lyon під питанням опиняється проєкт Marvel’s Blade.

Microsoft припинила співпрацю з IO Interactive щодо їхньої онлайн-RPG Project Fantasy (раніше Project Dragon). У відповідь IO Interactive оголосила про скорочення персоналу та повідомила, що шукатиме нового видавця або розгляне самостійний реліз. У коментарі від Xbox зазначили: “Ми не скорочуємо загальний обсяг інвестицій в ігри. Ми розраховуємо вкласти в контент приблизно стільки ж, скільки і в минулому році. Змінюється лише те, куди ми вкладаємося і які проєкти підтримуємо.”

У внутрішньому зверненні під назвою “Xbox Reset”, підписаному генеральною директоркою Ашею Шармою та директором з контенту Метом Бути, керівництво вказало, що за п’ять років Xbox інвестувала понад 20 мільярдів доларів у контент, платформу та субсидії на обладнання (без урахування придбання Activision Blizzard). За цей період річний дохід підрозділу знизився майже на півмільярда, а маржа склала близько 3%. У зверненні також наводяться дані про зростання цін на пам’ять і накопичувачі — приблизно вчетверо з осені 2025 року з прогнозом до п’ятикратного рівня від 2024 року до святкового сезону 2027 року.

Керівництво описало необхідність перегляду внутрішньої структури студій, створеної під мультиплатформену стратегію, і повідомило про зміну підходу до ексклюзивності. Gears of War: E-Day і Clockwork Revolution знову оголошені консольними ексклюзивами Xbox, а раніше підготовлена версія Gears для PS5 скасована.

Показники сервісу Game Pass також згадані як фактор. Після підвищення ціни топової підписки восени 2025 року з 20 до 30 доларів на місяць сервіс втратив мільйони користувачів; навесні ціну знизили до 23 доларів, але база підписників не відновилася повністю. Повідомляють про тимчасову паузу в укладанні нових угод зі сторонніми студіями для включення ігор у підписку, а також про скорочення програми ID@Xbox для інді-розробників.

Розглядаються кілька структурних сценаріїв для ігрового бізнесу Microsoft, включно з можливістю виділити його в окрему компанію, що полегшило б потенційний продаж підрозділу. Остаточного рішення ще не ухвалено.

Профспілка Communications Workers of America, яка представляє понад 3 500 працівників ігрового підрозділу Microsoft, провела пресконференцію проти запланованих звільнень. На ній віце-президент профспілки Френк Ерейс заявив: «Ці працівники не витратний матеріал», і наголосив на різних пріоритетах розподілу ресурсів.

Інформація про запевнення компанії щодо незмінності загального обсягу інвестицій співіснує з оголошеними скороченнями студій, проєктів і співробітників; представники Microsoft стверджують про зміну пріоритетності інвестицій, тоді як працівники та профспілка висловлюють занепокоєння через наслідки для персоналу та інді-розробників.