Як Ryse могла стати серією про вікінгів і Японію

Студія Crytek планувала розвинути Ryse: Son of Rome у серію ігор, де кожна частина переносила б гравця в нову історичну епоху та імперію. Оригінальна гра вийшла наприкінці 2013 року як ексклюзив для Xbox One; версія для ПК з’явилася в жовтні 2014 року.

Під час доопрацювання першої частини невелика група — чотири концепт-художники, історик-дослідник і ключові учасники команди — розробляла бачення продовжень. Керував групою продакшн-дизайнер Патрик Ханенбергер, йому запропонували посаду артдиректора франшизи. Синематик-директор Пітер Горнстайн найбільше підтримував сеттинг вікінгів. До проєкту приєднався Тодд Папі, який раніше працював над God of War: Ascension.

У планах називали епоху вікінгів, феодальну Японію та Османську імперію. Команда пропонувала зв’язати частини єдиною темою злету й падіння імперій, зробити менше лінійний сюжет, збільшити масштаби карт і додати нові механіки — транспорт, PvP та розширену бойову систему.

За спогадами колишніх розробників, представники Microsoft охарактеризували їхній піitch як “найціліснішу і продуману IP-пропозицію, що там коли-небудь бачили”. Попри позитивну реакцію, до релізу для запуску разом із консоллю вирізали велику частину запланованого контенту: учасники команди оцінюють обсяги скорочень до двох третин початкових задумів.

Розробка завершувалася в умовах інтенсивної роботи. Продюсер Яннік Буше згадував, що в останній місяць розробки працював без вихідних. Після релізу гра отримала середній прийом критиків — близько 60 балів на Metacritic — і продажі не досягли рівня, необхідного для швидкого запуску сиквелів. Формального оголошення про скасування не було, але роботу над продовженнями фактично припинили.

Окремою причиною зупинки стала суперечка щодо прав на інтелектуальну власність і фінансування. Crytek не була готова передати права на серію, а Microsoft не хотіла інвестувати в продовження без контролю над IP. У результаті видавець і розробник розійшлися, і робота над франшизою залишилася на рівні концептів і планів.

При цьому Ryse продалася тиражем понад мільйон копій і згодом отримала віддану аудиторію гравців. Права на серію залишилися у Crytek, через що час від часу з’являються повідомлення про можливий повернення франшизи в інших історичних сеттингах.