Жарт у Steam за $200 дав $1,38 млн, автору — $2 045

У січні 18-річний розробник із Нью-Гемпшира Майкл Мейджор виставив у магазині Steam гру This Game Costs 200 Dollars за $200 — максимальну суму, яку дозволяє вказати платформа. За кілька місяців проєкт придбали 6 717 разів, а валовий дохід склав $1,38 млн.

Після великої хвилі повернень у фінансовому звіті лишилося $2 045 на рахунку розробника. За даними звіту, повернення оформлили 6 707 покупців, що становить приблизно 99,9% усіх транзакцій; ця сума враховує відшкодування і збори платформи.

Мейджор пояснив, що висока ціна була частиною жарту і психологічного експерименту: на сторінці гри він попереджав покупців, що це «надувальство», і описав спробу переконати користувача, що продукт вартий своїх грошей. Ігровий світ називається Schizopia, у ньому герой рухається картиною з ящиками пива і пачками сигарет.

Проєкт є сиквелом попередньої роботи автора This Game Costs $10. На сторінці гри залишився один відгук: користувач повідомив про 0,6 години гри і рекомендував продукт, зазначивши, що в житті робив і гірші рішення.

Мейджор повідомив, що основна маса покупок надійшла з Китаю. Він висловив занепокоєння щодо можливого використання дорогих ігор у схемах відмивання грошей і процитував власні слова: «Я не жартую. Я чув, що дорогі ігри в Steam використовують для відмивання грошей. Поняття не маю. Може, я прямо зараз у чиємусь розстрільному списку». Підтверджень протиправної діяльності в оприлюднених даних немає.

У каталозі Steam трапляються проєкти з цінами в кілька сотень чи тисяч доларів, іноді автори визнають, що цінник не відповідає змісту. Схема масових покупок дорогої цифрової продукції з подальшим оформленням повернень може створювати фінансові аномалії, але у випадку цієї гри наразі не наведено офіційних доказів протиправних схем.